Urheilutoimitus
Artturi Lehkonen nousi suomalaisten tähdeksi NHL-kauden avauskierroksella, kun hän teki kaksi ylivoimamaalia Colorado Avalanchen 8–4-voitossa Los Angeles Kingsistä. Suomalaiset NHL-pelaajat pääsivät maalinteon makuun myös Kingsin ja Pittsburgh Penguinsin riveissä, kun Joel Armia ja Ville Koivunen osuivat heti kauden ensimmäisessä ottelussaan.
Lehkonen teki Coloradon kuudennen ja kahdeksannen maalin, ja MTV Uutisten mukaan molemmat syntyivät hänen tutulta paikaltaan maalin edestä. Lehkonen pelasi Avalanchen hyökkääjistä eniten, 19.27 minuuttia, ja hän aloitti kauden ykkösketjussa Martin Nečasin ja Nathan MacKinnonin rinnalla.
Samassa ottelussa Kingsin Joel Armia teki alivoimamaalin, ja syöttöpisteen siitä kirjasi Erik Haula. Kingsin kolmas suomalainen Samuel Helenius pelasi neljännessä ketjussa seitsemän minuuttia ilman pisteitä.
Ville Koivunen avasi kautensa komeasti, kun Pittsburgh murskasi Philadelphia Flyersin vieraissa 7–0. Pallomeren mukaan Koivunen huomasi Flyersin huonosti ajoitetun vaihdon, karkasi avauserässä läpiajoon ja viimeisteli Penguinsin 2–0-maalin. STT:n mukaan hän pelasi kolmosketjussa alle 14 minuuttia ja keräsi plusmiinustilastoon lukeman +3.
Kauden avausottelussa Florida Panthers voitti Carolina Hurricanesin jatkoajalla 1–0. Floridan kapteeni Aleksander Barkov pelasi ensimmäisen virallisen NHL-ottelunsa yli vuoteen, sillä hän joutui loukkaantumisen vuoksi sivuun koko kaudeksi 2025–26. Suomalaiset eivät tässä ottelussa päässeet pisteille: MTV Uutisten mukaan Anton Lundell, Eetu Luostarinen ja Carolinan Sebastian Aho tuhlasivat kaikki läpiajonsa. Voittomaalin teki Floridan ruotsalaispuolustaja Gustav Forsling jatkoajan viime sekunneilla.
Montreal Canadiens avasi kautensa 3–2-voitolla Torontosta ilman loukkaantunutta Oliver Kapasta. Kaikki suomalaiset eivät aloittaneet kautta NHL:ssä, sillä kuusi suomalaispelaajaa siirtyi ennen avausta siirtolistan kautta AHL-farmiin. Ensimmäiset ottelut kertovat jo paljon siitä, millainen rooli suomalaisilla on NHL-kaudella 2026–27.
