Urheilutoimitus
Montreal Canadiensin Oliver Kapanen palasi torstaina 1.10. joukkueen harjoituksiin Pittsburghissa. Suomalaishyökkääjä jäi alavartalovamman vuoksi sivuun NHL-kauden avausottelusta, jonka Canadiens voitti tiistaina Toronto Maple Leafsia vastaan vieraissa 3–2.
RDS:n mukaan Kapanen harjoitteli tavallisessa pelipaidassa, mutta häntä ei sijoitettu yhteenkään neljästä hyökkäysketjusta. Ketjut pysyivät samoina kuin avausottelussa. Päävalmentaja Martin St. Louis kertoi, ettei hän vielä tiedä, onko Kapanen käytettävissä lauantain ottelussa Pittsburgh Penguinsia vastaan. Ottelu alkaa Suomen aikaa sunnuntaina 4.10. kello 2.00.
Vamma tuli julki maanantaina 28.9., kun Kapanen puuttui joukkueen harjoituksista. MTV Uutisten mukaan St. Louis kertoi tuolloin, että pelaajan tilannetta arvioidaan päivä kerrallaan. Vamman tarkempaa laatua tai poissaolon pituutta ei ole kerrottu.
Avausottelussa Montrealin maaleista vastasivat NHL.comin otteluraportin mukaan Josh Anderson, Zachary Bolduc ja Alexandre Carrier, jonka maali ratkaisi ottelun. Maalivahti Jakub Dobeš torjui 25 laukausta, ja Toronton molemmat maalit teki William Nylander. Kapasen paikalla kakkosketjun sentterinä pelasi Alex Newhook.
Takaisku on Montrealille harmillinen, sillä Kapanen oli joukkueelle tärkeä pelaaja viime kaudella. Hän pelasi ensimmäisellä täydellä NHL-kaudellaan kaikki 82 runkosarjaottelua ja teki 22 maalia ja 15 syöttöä eli yhteensä 37 pistettä. Montrealissa hän on pelannut joukkueen kakkossentterinä. Canadiens varasi 23-vuotiaan Kapasen vuoden 2021 varaustilaisuuden toisella kierroksella, ja hän debytoi NHL:ssä lokakuussa 2024.
Helmikuussa 2026 Kapanen voitti Leijonien mukana olympiapronssia Milanon ja Cortinan kisoissa. Ylen mukaan hän nousi pronssiottelussa ykkösketjuun Mikko Rantasen loukkaantumisen jälkeen, ja Suomi kaatoi Slovakian 6–1. Samalla Kapanen jatkoi suvun olympiaperinnettä: hänen isoisänsä Hannu Kapanen pelasi olympialaisissa 1976 ja setänsä Sami Kapanen kolmissa olympiaturnauksissa.
Montrealin suomalaisrintama kaventui jo ennen kauden alkua, kun maalivahti Kaapo Kähkönen siirtyi siirtolistan kautta farmiin. Kapasen paluuta seurataan tarkasti heti NHL-kauden 2026–27 ensimmäisten otteluiden aikana.
