Urheilutoimitus
Huuhkajat Albania -ottelu pelataan tänään torstaina Tiranassa kello 21.45 Suomen aikaa, ja Suomi tarvitsee voiton pitääkseen Nations Leaguen lohkovoittomahdollisuutensa elossa. Yle TV2 näyttää ottelun suorana kello 21.15 alkaen, kertoo Palloliitto.
Albania johtaa C-liigan lohkoa yhdeksällä pisteellä. Suomi ja Valko-Venäjä ovat kumpikin seitsemässä pisteessä, ja pisteittä oleva San Marino on varmuudella lohkon viimeinen. Huuhkajat avasi syyskuussa 7–0-voitolla San Marinosta, pelasi kotonaan maalittoman tasapelin Valko-Venäjää vastaan, voitti lokakuussa Albanian Olympiastadionilla 2–1 ja hävisi sitten Valko-Venäjälle Budapestissa 0–1.
C-liigan lohkovoittajat nousevat suoraan B-liigaan, ja lohkokakkoset pelaavat nousukarsinnat. Palloliiton mukaan Suomi tarvitsee lohkovoittoon todennäköisesti täydet kuusi pistettä kahdesta viimeisestä ottelustaan, ja lisäksi Valko-Venäjän pitäisi menettää pisteitä joko San Marinoa tai Albaniaa vastaan. Huuhkajat päättää lohkon sunnuntaina 15. marraskuuta, kun se isännöi San Marinoa Helsingin Bolt Arenalla kello 19.
Päävalmentaja Jacob Friis kuvasi keskiviikkona Air Albania -stadionilla pidetyssä lehdistötilaisuudessa, millaiseen otteluun joukkue valmistautuu. Stadion on myyty loppuun torstain peliin.
Edessä on todella jännittävä ottelu. Tämä on meille ensimmäinen finaali.
Jacob Friis Palloliitolle 2026
Friis peräänkuulutti joukkueelta rohkeutta hyökkäyspäässä, sillä hänen mukaansa Valko-Venäjä-tappiossa Suomelta puuttui halua haastaa viimeisellä kolmanneksella. Albaniaa hän kuvaili vahvaksi ja kokeneeksi joukkueeksi. Lokakuun kohtaamisessa Leo Walta ratkaisi ottelun kahdella vapaapotkumaalilla sen jälkeen, kun Albanian maalivahti Etrit Berisha oli saanut punaisen kortin.
Friis nimesi marraskuun otteluihin 25 pelaajan ryhmän, kertoo Palloliiton tiedote. Magdeburgin Luka Hyryläinen sai ensimmäisen kutsunsa A-maajoukkueeseen, ja Robert Ivanov sekä Fredrik Jensen palasivat ryhmään pitkän tauon jälkeen. Mukana ovat myös Oliver Antman ja Naatan Skyttä, jotka jäivät pois neljästä ensimmäisestä Nations League -ottelusta.
