Viime vuosina rahapelien suosio maailmassa on kasvanut huimasti, eikä Suomi ole tähän poikkeus. Suomalaisista nettikasinoista on tullut kuuma keskustelunaihe, joka jaksaa puhuttaa niin pelaajia kuin päättäjiäkin. Poliittisessa kentässä on keskusteltu erityisen paljon suomalaisen monopolin avaamisesta ja sitä myöten ulkomaisten kasinoiden hyväksymisestä markkinalla.
Kun seuraavat vaalit lähestyvät taas kolmen neljän vuoden päästä, odotetaan, nettikasinoiden sääntelyn ja vaikutusten jälleen kerran nousevan poliittisten keskustelujen keskipisteeseen. Tässä artikkelissa perehdymmekin suomalaisten nettikasinoiden nykytilanteeseen ja niiden suosioon sekä niiden mahdollisuuksiin nousta vieläkin kuumemmaksi aiheeksi seuraavien vaalien alla.
Suomenkielisten nettikasinoiden nousu
Suomenkielisten nettikasinoiden nousuun on useita syitä.
Ensinnäkin rahapelialan alati vahvistuva digitalisoituminen on tuonut kasinopelit entistäkin laajemman yleisön ulottuville. Suomalaiset pelaajat voivat nykyään nauttia laajasta valikoimasta kasinopelejä mukavasti kotonaan tai liikkeellä ollessaan mobiililaitteiden kautta. Tämä mukavuus on vaikuttanut merkittävästi netin rahapelien suosion nousuun.
Toiseksi Suomen rahapelimarkkinat ovat tunnetusti olleet oman valtionyhtiömme alaisuudessa jo vuosikymmenien ajan. Monopolin ote markkinoilla on kuitenkin löystynyt viime vuosina, kun entistä useammat peleistä kiinnostuneet asiakkaat ovat päättäneet kääntää katseensa netin vapaille markkinoille. Ulkomaiset kasinot eivät myöskään ole koskaan olleet täysin laittomia, vaikka poliitikot ja edunsaajat ovatkin yrittäneet virheellisesti väittää. Niin kauan kuin kasino toimii EU-lakien mukaisesti, ei sen toimintaa voi kutsua laittomaksi, vaikka maassa muutoin vallitsisikin monopoliasema.
Asiakkaiden kasvava kiinnostus ulkomaisia pelisivustoja kohtaan on kannustanut netticasinot saapumaan aiempaakin suuremmalla innolla Suomen markkinoille kilpailemaan innokkaiden pelaajien huomiosta. Näiden kehitysaskeleiden seurauksena suomalaisilla pelaajilla on pelien suhteen nyt enemmän vaihtoehtoja kuin koskaan ennen.
Pari vuotta sitten maapallolla raivokkaana rellestänyt maailmanlaajuinen pandemia sekin vauhditti nettikasinoiden markkinoiden kasvua. Kun fyysiset kasinot ja pelihuoneet olivat kiinni ja jopa kotimaisten markettien automaatit laitettiin säppiin, joutui moni hakemaan viihteensä muualta. Rajoitukset pakottivat tällöin monet pelaajat tutkimaan nettipelien tarjontaa. Osa asiakkaista ymmärrettävästi lopulta jäi sille tielleen eikä koskaan enää palannut marketeista löytyvien kolikkopelien pariin.
Kohti suomalaista lisenssimarkkinaa
Suomessa on viime aikoina väläytelty kasvavissa määrin kotimaiseen lisenssijärjestelmään siirtymistä. Pitkän aikaa Veikkaus tahtoi pitää kiinni monopolistaan ja vaati ulkomaisille kasinoille aikaista vahvempia rajoituksia. Ajatuksena oli, että entistä paremmalla kanavoinnilla ja tiukemmilla ukaaseilla voitaisiin estää ulkomaisten kasinoiden toimintaa rajojemme sisällä. Näillä keinotekoisilla keinoilla oli tarkoitus varmistaa, että Veikkaus pystyisi säilyttämään asemansa markkinakuninkaana.
Vähitellen tilanne alkoi kuitenkin kääntyä. Yhä useammat rahapelien suurkuluttajat päättivät valita ennemmin ulkomaiset kasinot valtavine bonuksineen ja monipuolisempine pelivalikoimineen. Ajan myötä tilanne johti siihen, että Veikkauksen kanavointiaste laski niin matalaksi, että päättäjät totesivat, ettei monopolista kynsin ja hampain kiinni pitäminen enää olisi sen arvoista.
Nyttemmin päättäjät ovat jo ilmoittaneet suunnitelmista purkaa kotimaisen monopolin. Sen sijasta tie käy kohti lisenssimarkkinaa, jossa ulkopuolisia firmoja aiotaan ottaa mukaan kotimaisille markkinoille maksua vastaan.
Käytännössä lisenssimarkkina toimii niin, että jokainen markkinoille saapuva firma tullaan tarkastamaan tulevaisuudessa perustettavan peliviranomaisen toimesta. Peliviranomaisen vastuulle asetetaan jokaisen Suomen lisenssiä hakevan yrityksen luotettavuuden varmistaminen ja todentaminen. Lisenssiä hakevilta vaaditaan paitsi rehellisyyttä ja nuhteetonta taustaa, myös todistusta taloudellisista edellytyksistä.
Lisenssiä hakevien kasinoiden tulee myös maksaa toiminnastaan rahaa lisensoivalle tasolle. Eri lisenssien hinnat ja vaatimukset vaihtelevat, eikä tulevan suomalaisen lisenssin osalta ole vielä tietoja ja yksityiskohtia saatavilla.
Tältä nettikasinoiden tilanne näyttää juuri nyt
Vielä on epäselvää, miten kotimainen lisenssimarkkina tullaan toteuttamaan. Selvitystyöt ovat vielä kesken, eikä asioissa olla ehditty etenemään kovinkaan pitkälle. Petteri Orpon ja Kokoomuksen hallitus aloitti vasta toimintansa, ja hallituskausi kestää neljä pitkää vuotta. Paljon ehtii siis mahdollisesti tapahtua jo tämän hallituksen aikana.
Toistaiseksi nettikasinoiden maailmassa tuskin on odotettavissa mitään kovinkaan radikaaleja muutoksia. Ulkomaiset kasinot todennäköisesti tulevat jatkossakin kasvattamaan suosiotaan entisestään samalla kun maassa valmistaudutaan yhteiskunnallisesti muualta tulevien vaikutteiden vakiinnuttamiseen. Enää ulkomaiset nettikasinot eivät ole mikään epämääräinen pimeässä vaaniva peikko, vaan asia, joka rantautuu pian Suomeen täysin virallisesti ja hyväksytysti.
Monet kasinofirmat varmastikin jännittävät kovasti sitä, mitä tulevaisuus tuo tullessaan. Selvittämättä on esimerkiksi se, millaisia vastuita nettikasinoille tulee kannettavaksi. Epäselvää on myös, annetaanko ulkopuolisille kasinoille lupa tarjota asiakkailleen bonuksia ja miten käy mainostamisen. Toistaiseksihan ulkomaiset pelipaikat eivät ole saaneet markkinoida palveluitaan suomalaisille lainkaan, vaan niitä on saatettu jopa rangaista moisesta toiminnasta.
Ensi vaalien merkitys nettikasinoiden tulevaisuudessa
Byrokratian raskaat rattaat tuppaavat pyörimään todella hitaasti. Näin ollen on täysin mahdollista, että uusi hallitus ei edes neljän seuraavan vuotensa aikana pysty pääsemään rahapelien suhteen paljon puusta pidemmälle. Vaikka tällä hetkellä kartoitetaankin alan tulevaisuutta, tulee seuraavalla hallituksella todennäköisesti olemaan myös suuri merkitys asioiden virallistamisessa ja viestikapulan kantamisessa.
Yksi asia on selvää: suomalaisessa rahapelihistoriassa eletään tällä hetkellä poikkeuksellisenkin jännittäviä aikoja. Monopoli on viimein murtumassa ja uusi aikakausi odottaa jo varsin lähellä horisontissa!