Urheilutoimitus
Fernando Alonso jatkaa F1-uraansa vielä ensi vuonna. 45-vuotias espanjalainen ilmoitti tiistaina 29. syyskuuta jatkavansa Aston Martinin kuljettajana myös kaudella 2027. Kyseessä on hänen 25. kautensa Formula 1 -sarjassa, ja kauden päättyessä hän on 46-vuotias.
Racerin mukaan Aston Martinin kuljettajapari pysyy ennallaan, sillä myös Lance Stroll sitoutui talliin pitkäksi aikaa. Alonso ja Stroll muodostavat nyt sarjan kokeneimman kuljettajaparin. Ratkaisu julkistettiin vain muutama päivä Azerbaidžanin GP:n jälkeen, ja se sulki samalla oven tallin varakuljettajalta Jak Crawfordilta, joka oli toivonut pääsevänsä kisakuskiksi kaudelle 2027.
Päätös ei syntynyt hetkessä. Yahoo Sportsin mukaan Alonso mietti jatkoaan pitkään, sillä hän ei ole ollut ihastunut vuoden 2026 uusiin sääntöihin, joissa sähkövoiman osuus on aiempaa suurempi. Hän kävi sääntöjen suunnasta keskusteluja myös F1:n johdon kanssa.
Lopulta ratkaisi rakkaus lajiin. MTV Uutisten mukaan Alonso sanoi, että kilpa-ajo on hänen elämänsä ja intohimonsa, ja hän uskoo, että hänellä on yhä vauhtia ja päättäväisyyttä kilpailla huipulla. Hän kertoi myös harkinneensa päätöstä rauhassa ennen allekirjoitusta.
Jatkosopimus tuli keskellä Aston Martinin vaikeaa kautta. Talli on uusien sääntöjen ensimmäisellä kaudella jäänyt kauas kärjestä, ja sen suorituskykyä on heikentänyt etenkin Hondan voimanlähde. Samassa jutussa kerrotaan, että Aston Martin oli 15 osakilpailun jälkeen valmistajien sarjassa kymmenentenä vain kolmella pisteellä, ja kaikki pisteet oli ajanut Alonso.
Tallin omistaja Lawrence Stroll kehui kuljettajiaan. Hänen mukaansa kahden näin kokeneen ja sitoutuneen kuljettajan tieto ja osaaminen ovat valtava etu koko organisaatiolle, kun talli tavoittelee menestystä tulevina vuosina.
Alonso on F1-historian kokenein kuljettaja. Hän aloitti uransa Minardilla vuonna 2001 ja voitti maailmanmestaruudet Renaultilla vuosina 2005 ja 2006. Myöhemmin hän on ajanut muun muassa Ferrarilla ja McLarenilla, ja Aston Martiniin hän siirtyi kaudeksi 2023. MTV Uutisten mukaan hänellä on takanaan ennätykselliset 440 osakilpailua, 32 voittoa ja 106 palkintopallisijaa.
Moni odotti Alonson ratkaisevan tulevaisuutensa jo aiemmin, mutta nyt on selvää, että yksi sarjan suurimmista nimistä nähdään radalla ainakin vielä kauden 2027 ajan.
