Antti Leevi
Ilkka Herlin ensimmäisen vaimon nimeä ei ole vahvistettu luotettavissa julkisissa lähteissä. Herlin ensimmäinen avioliitto päättyi eroon joulukuussa 2008, ja nykyisin hänen vaimonsa on ympäristövaikuttaja Saara Kankaanrinta. Herlin ja Kankaanrinta avioituivat toukokuussa 2009.
Ensimmäinen avioliitto päättyi vuonna 2008
MTV Uutiset kertoi vuonna 2011, että Ilkka Herlin aikaisempi avioliitto päättyi eroon joulukuussa 2008. Jutussa ei nimetty ensimmäistä vaimoa eikä käsitelty eron syitä.
Erosta ei syntynyt laajaa julkista kohua. Herlin ei ole tuonut ensimmäisen avioliittonsa henkilökohtaisia vaiheita esille myöhemmissäkään julkisissa haastatteluissaan.
Hiljaisuus ei itsessään kerro liiton laadusta tai eron taustoista. Se kertoo ennen kaikkea siitä, että Herlin ja hänen entinen puolisonsa ovat onnistuneet pitämään yksityiselämänsä poissa julkisesta keskustelusta.
Ilkka Herlin nykyinen vaimo on Saara Kankaanrinta
Ilkka Herlin nykyinen vaimo on vuonna 1978 syntynyt ympäristövaikuttaja, yrittäjä ja luonnonsuojelija Saara Kankaanrinta. Pariskunta avioitui toukokuussa 2009, vain muutamia kuukausia Herlin ensimmäisen avioliiton päättymisen jälkeen.
Kankaanrinta on tullut tunnetuksi etenkin Itämeren, ilmaston ja luonnon monimuotoisuuden puolesta tekemästään työstä. Hän ei ole jäänyt tunnetun puolisonsa varjoon, vaan on rakentanut näkyvän uran ympäristövaikuttajana ja yritysten perustajana.
Tuoreella Soilfoodin hallitussivulla Kankaanrinta mainitaan edelleen Herlin puolisona. Myös vuonna 2025 julkaistu Eeva-lehden haastattelu käsittelee paria aviopuolisoina ja kertoo heidän yhteisestä perhe-elämästään.
Yhteinen ympäristötyö toi heidät yhteen
Herlin ja Kankaanrinnan suhde alkoi yhteisen työn kautta. Kankaanrinta työskenteli John Nurmisen Säätiön Pietarin jätevesien puhdistamiseen liittyvässä hankkeessa, jossa myös Herlin oli mukana.
Ammatillinen tutustuminen kasvoi henkilökohtaiseksi suhteeksi. Kankaanrinta kertoi Eevalle rakastuneensa Herlin älykkyyteen ja kuvaili tätä maanläheiseksi luontoihmiseksi. Hän sanoi parin olevan ”samalla taajuudella” ja kertoi heidän tuntevan edelleen molemminpuolista ihailua.
Vuonna 2008 Herlin, Kankaanrinta ja Anna Kotsalo-Mustonen perustivat Baltic Sea Action Groupin eli BSAG:n. Säätiön oman historiikin mukaan kolmikko oli tutustunut Itämeri-työn yhteydessä ja halusi kehittää uudenlaisen toimintatavan meren suojelemiseksi.
Herlin ja Kankaanrinnan häitä vietettiin seuraavana vuonna.
Ilkka Herlinillä ja Saara Kankaanrinnalla on kolme yhteistä lasta
Eevan vuoden 2025 haastattelun mukaan Herlinillä ja Kankaanrinnalla on kolme yhteistä lasta. Haastattelun aikaan lapset olivat 11–14-vuotiaita.
Perhe muutti Helsingistä Hankoon lasten lähestyessä kouluikää. Heidän arkensa rakentuu luonnon, meren ja tavallisen perhe-elämän ympärille. Kankaanrinta kertoi haastattelussa, että lasten arki halutaan pitää tavallisena perheen huomattavasta varallisuudesta huolimatta.
Vanhemmat pyrkivät opettamaan lapsilleen harkittua rahankäyttöä. Suurempia hankintoja varten lasten odotetaan myös säästävän omilla kesätöillään.
Yhteinen elämä perustuu luontoon ja käytännön tekoihin
Ympäristötyö ei ole Herlinille ja Kankaanrinnalle vain julkinen tehtävä, vaan keskeinen osa heidän yhteistä elämäänsä. Pariskunta on ollut mukana perustamassa BSAG:n lisäksi kiertotalousyhtiö Soilfoodia ja uusiutuvia energiaratkaisuja kehittävää Q Poweria.
Vuonna 2014 he ostivat Paraisilta historiallisen Qvidjan kartanon. Tilasta on kehitetty uudistavan maanviljelyn tutkimus- ja kokeiluympäristö. BSAG:n mukaan tilalla tutkitaan viljelymenetelmiä, joiden tarkoituksena on hyödyttää samanaikaisesti ilmastoa, Itämerta ja luonnon monimuotoisuutta.
