Herhiläinen on suurikokoinen ampiaislaji, joka kuuluu Vespa-sukuun ja tunnetaan merkittävästä koostaan sekä voimakkaasta pistostaan. Suomessa yleisin laji on eurooppalainen herhiläinen (Vespa crabro), joka viihtyy metsissä ja rakentaa pesänsä onttoihin puihin tai ullakoille. Herhiläiset erottuvat vaikuttavan kokonsa ansiosta; työläisherhiläiset voivat kasvaa jopa 4 cm pituisiksi, ja kuningatar on vieläkin suurempi, tehden niistä yksi suurimmista kohtaamistamme ampiaisista. Vaikka herhiläisillä on pelottava maine ja niiden pistot voivat olla vaarallisia, ne ovat tärkeitä hyönteispopulaatioiden hallinnassa ja ekologisen tasapainon ylläpitämisessä.
Herhiläisten tyypit
Herhiläisiä on useita eri tyyppejä, jotka eroavat toisistaan koon, värityksen ja elinympäristön suhteen. Tässä on muutamia tyyppejä:
Tappaja herhiläinen
Tappajaherhiläinen, joka tunnetaan myös nimellä aasialainen jättiherhiläinen, on yksi pelätyimmistä herhiläislajeista sen aggressiivisen luonteen ja voimakkaan myrkyn vuoksi. Nämä herhiläiset voivat kasvaa jopa 5 senttimetrin pituisiksi ja niiden pistot voivat aiheuttaa voimakasta kipua sekä allergisia reaktioita. Tappajaherhiläiset saalistavat muita hyönteisiä, erityisesti mehiläisiä, ja voivat tuhota kokonaisia mehiläispesiä lyhyessä ajassa.
Maailman isoin herhiläinen
Jättiherhiläinen, erityisesti aasialainen jättiherhiläinen, on maailman suurin herhiläislaji ja voi kasvaa jopa 5 senttimetrin pituiseksi, mikä tekee siitä myös maailman suurimman mehiläisen. Tämä laji erottuu keltaisista ja mustista raidoistaan sekä voimakkaista leuoistaan, jotka voivat läpäistä kovan kuoren. Jättiherhiläisen pisto on erittäin kivulias ja voi aiheuttaa vakavia allergisia reaktioita. Erityisen vaarallinen mehiläisille, jättiherhiläinen hyökkää mehiläispesiin ja voi tuhota ne nopeasti.
Mitä herhiläiset syövät?
Herhiläiset ovat petoja ja ravintonsa suhteen varsin monipuolisia. Ne saalistavat muita hyönteisiä, kuten mehiläisiä, ampiaisia ja perhosia, joita ne käyttävät proteiininlähteenään erityisesti toukilleen. Aikuiset herhiläiset syövät myös kasvisravintoa, kuten puiden mahlaa, hedelmien mehua ja kukkien nektaria. Tämä sekoitus eläin- ja kasvisravintoa auttaa herhiläisiä pysymään vahvoina ja energisinä, samalla kun ne toimivat tärkeänä osana ekosysteemiä kontrolloimalla muiden hyönteisten populaatioita.
Mikä on herhiläisen pisto?
Herhiläisen pisto tunnetaan voimakkaasta kivusta ja merkittävästä turvotuksesta sekä allergisista reaktioista, joita se voi aiheuttaa. Toisin kuin mehiläiset, jotka voivat pistää vain kerran, herhiläiset voivat pistää useita kertoja, ja jokaisen piston yhteydessä ne ruiskuttavat myrkkyä. Myrkky sisältää sekoituksen toksiineja, jotka aiheuttavat kipua, tulehdusta ja joissain tapauksissa vakavia allergisia reaktioita, jotka saattavat vaatia lääkärinhoitoa. Herhiläisen pistot ovat erityisen vaarallisia ihmisille, jotka ovat allergisia hyönteismyrkylle, sillä ne voivat johtaa anafylaksiaan, hengenvaaralliseen tilaan. On tärkeää hoitaa herhiläisen pisto nopeasti ja hakeutua lääkärin hoitoon, jos ilmenee vakavia oireita.
Mikä on herhiläiskuningatar?
Herhiläiskuningatar on herhiläiskolonian suurin ja tärkein jäsen. Hän on vastuussa kaikkien munien munimisesta, joista kasvaa seuraavan sukupolven herhiläisiä. Kuningatar on helposti tunnistettavissa kokonsa perusteella, sillä hän on huomattavasti suurempi kuin työläisherhiläiset ja koiraat. Kausi alkaa siten, että kuningatar aloittaa kolonian yksin, munii munia ja huolehtii ensimmäisestä työläiserästä. Kun työläiset kypsyvät, he ottavat vastuun ravinnon hankkimisesta ja pesän rakentamisesta, kun taas kuningatar keskittyy yksinomaan lisääntymiseen. Herhiläiskolonian terveys ja selviytyminen riippuvat suuresti kuningattaren hyvinvoinnista.
Miten herhiläiset eroavat muista ampiaisista?
Herhiläiset eroavat muista ampiaisista ennen kaikkea kokonsa ja käyttäytymisensä perusteella. Herhiläiset ovat huomattavasti suurempia kuin useimmat muut ampiaiset, ja niiden keho on usein massiivisempi ja paksumpi. Lisäksi herhiläisten pisto on voimakkaampi ja tuskallisempi. Herhiläiset ovat myös aggressiivisempia puolustaessaan pesäänsä, ja ne voivat pistää useita kertoja, toisin kuin mehiläiset. Rakenteellisesti herhiläiset eroavat muista ampiaisista esimerkiksi pään ja leuan koon suhteen, mikä auttaa niitä saalistamaan muita hyönteisiä tehokkaammin. Näiden ominaisuuksien vuoksi herhiläiset ovat tunnettuja ja usein pelättyjä hyönteismaailmassa.
Lue myös