Saana Akiola syntyi vuonna 1986 Helsingissä, mikä tekee hänestä 38-vuotiaan. Hän on yksi Suomen rakastetuimmista tanssinopettajista, tv-kasvoista ja entisistä kilpatanssijoista. Hän on erityisen tunnettu Tanssii tähtien kanssa -ohjelmasta, mutta hänen elämänsä tarina ulottuu paljon tanssilattioiden ulkopuolellekin. Jo lapsena tanssi vei hänet mukanaan, ja hänen äitinsä huomasi Saanan jatkuvan liikkumisen ja päätti ilmoittaa hänet tanssitunneille. Päätös osoittautui merkittäväksi, sillä 7-vuotiaana Saana aloitti kilpatanssin Tanssikoulu Ketosella. Sittemmin hän vakiinnutti asemansa yhtenä Suomen lahjakkaimmista tanssijoista.
Menestyksekäs kilpaura
Saana nousi kilpatanssin huipulle jo nuorena. Hän voitti useita Suomen mestaruuksia sekä vakio- että kymmenen tanssin sarjassa. Hänen uransa huippuhetkiä olivat kansainväliset kilpailut, kuten Blackpool Dance Festival Englannissa, joka on yksi maailman arvostetuimmista tanssitapahtumista. Hänen tekninen taitonsa ja tunteikas esiintymisensä tekivät hänestä kansainvälisesti tunnetun tanssijan.
Televisio-ura ja suosio
Ensiesiintyminen televisiossa
Saana teki ensimmäisen merkittävän tv-esiintymisensä vuonna 2013 Ylen ohjelmassa Pakko tanssia, jossa hän toimi tuomarina. Tämä rooli toi hänet suuren yleisön tietoisuuteen ja osoitti hänen asiantuntemuksensa tanssialalla.
Tanssii tähtien kanssa
Vuonna 2011 Saana liittyi MTV3:n Tanssii tähtien kanssa -ohjelman opettajatiimiin. Hänen yhteistyönsä suomalaisten julkisuuden henkilöiden, kuten Jukka Rasilan, Ali Jahangirin ja Benjamin Peltosen kanssa, teki hänestä katsojien suosikin. Vuonna 2022 Saana voitti ohjelman 15. kauden yhdessä Benjaminin kanssa. Tämä voitto kruunasi hänen uransa tanssinopettajana ja toi hänelle lisää arvostusta.
Haasteet ja selviytyminen
Vuonna 2019 Saanan ura koki hetkellisen tauon, kun hän sairastui vakavaan mononukleoosiin. Sairaus aiheutti maksavaurion ja pernan laajentumisen, mutta Saana toipui näistä haasteista ja palasi tanssilattioille entistä vahvempana. Tämä osoitti hänen uskomatonta sinnikkyyttään.
Henkilökohtainen elämä
Saana oli naimisissa laulaja Antti Matikaisen kanssa, ja heillä on kaksi lasta. Avioliitto päättyi eroon vuonna 2018, mutta Saana on pitänyt perheen keskiössä elämässään. Vuonna 2021 hän aloitti suhteen entisen jääkiekkoilijan Kimmo Pikkaraisen kanssa, ja heidän suhteensa on jatkunut vahvana.
Uudet alut ja sisustussuunnittelu
Vuonna 2024 Saana päätti jättää Tanssii tähtien kanssa -ohjelman keskittyäkseen uusiin projekteihinsa. Hän on löytänyt intohimon sisustussuunnittelusta, joka antaa hänelle mahdollisuuden ilmaista itseään luovasti. Tämä uusi suunta on saanut Saanan seuraajilta innostuneen vastaanoton.
Muistot ja läsnäolo sosiaalisessa mediassa
Saana on aktiivinen Instagramissa, missä hän jakaa hetkiä elämästään ja muistoja uransa alkuajoilta. Hänen aitoutensa ja avoimuutensa tekevät hänestä inspiroivan hahmon, jota monet seuraavat ja ihailevat.