Urheilutoimitus
Montreal Canadiensin Oliver Kapanen on ollut alavartalovamman vuoksi sivussa kauden kaikista neljästä ottelusta, mutta perjantaina 9.10. hän palasi jäälle ennen joukkueen vapaaehtoisia harjoituksia. Päävalmentaja Martin St. Louisin mukaan suomalaishyökkääjän tilannetta arvioidaan edelleen päivä kerrallaan, eikä paluulle ole annettu aikataulua.
RDS:n mukaan Kapanen palasi joukkueen harjoituksiin jo torstaina 1.10. Pittsburghissa ja harjoitteli tavallisessa pelipaidassa, mutta häntä ei sijoitettu yhteenkään neljästä hyökkäysketjusta. Ottelukokoonpanossa hänen paikallaan kakkosketjun sentterinä jatkoi Alex Newhook.
Vamma tuli julki maanantaina 28.9., kun Kapanen puuttui joukkueen harjoituksista. MTV Uutisten mukaan St. Louis kertoi jo tuolloin, että tilannetta arvioidaan päivä kerrallaan. Vamman tarkempaa laatua tai poissaolon pituutta ei ole kerrottu.
Pittsburghissa Montreal oli toisessa erässä jo 1–5 tappiolla, mutta nousi tasoihin. Cole Caufield teki kaksi maalia ja Nick Suzuki maalin ja kolme syöttöä. Chris Kreider kavensi 1.08 ennen loppua, ja Ivan Demidov tasoitti 44 sekuntia ennen kolmannen erän päättymistä. Jatkoajalla Tommy Novak ratkaisi ottelun Penguinsille Jevgeni Malkinin syötöstä, kertoo NHL.comin otteluraportti. Canadiensin puolustaja Alexandre Carrier poistui ottelusta toisessa erässä loukkaantuneena.
Kapanen puuttui vielä keskiviikon harjoituksista, kertoi Canadiens. Perjantaina hän luisteli Brossardissa noin puoli tuntia ennen vapaaehtoisia harjoituksia yhdessä Kaiden Guhlen kanssa. Montreal hävisi viikolla Carolinalle 4–6 kotiavauksessaan ja Nashvillelle 2–5, joten joukkueella on neljän ottelun jälkeen yksi voitto, kaksi tappiota ja yksi jatkoaikatappio. Seuraavaksi Canadiens kohtaa Detroit Red Wingsin, ja ottelu alkaa Suomen aikaa sunnuntaina 11.10. kello 2.00.
Kapasen poissaolo on Montrealille harmillinen, sillä hän oli joukkueelle tärkeä pelaaja viime kaudella. 23-vuotias pelasi ensimmäisellä täydellä NHL-kaudellaan kaikki 82 runkosarjaottelua ja teki 22 maalia ja 15 syöttöä eli yhteensä 37 pistettä. Canadiens varasi hänet vuoden 2021 varaustilaisuuden toisella kierroksella, ja hän debytoi NHL:ssä lokakuussa 2024.
Helmikuussa 2026 Kapanen voitti Leijonien mukana olympiapronssia Milanon ja Cortinan kisoissa. Ylen mukaan hän nousi pronssiottelussa ykkösketjuun Mikko Rantasen loukkaantumisen jälkeen, ja Suomi kaatoi Slovakian 6–1. Samalla Kapanen jatkoi suvun olympiaperinnettä: hänen isoisänsä Hannu Kapanen pelasi olympialaisissa 1976 ja setänsä Sami Kapanen kolmissa olympiaturnauksissa.
Montrealin suomalaisrintama kaventui jo ennen kauden alkua, kun maalivahti Kaapo Kähkönen siirtyi siirtolistan kautta farmiin. Kapasen paluuta seurataan tarkasti NHL-kauden 2026–27 ensimmäisten viikkojen aikana.
