Lotta Harala on Suomen huippuaituri, 12,65:n Suomen ennätyksen haltija ja Pariisin 2024 olympiakävijä. Puolisonsa Matias Myttynen valmentamana hän on taistellut läpi loukkaantumisten, dopingpannan ja henkilökohtaisten vaikeuksien ja valmistautuu nyt seuraavaan kauteensa Tokion vuoden 2025 MM-kisojen varaslähdön tuottaman sydänsurun jälkeen.
Sydänsuru Tokiossa
Haran kausi 2025 huipentui Tokion MM-kisoihin. Vuoden valmistautumisen jälkeen hänen urakkansa päättyi shokkiin, kun hän varasti lähdön välierässä ja hylättiin.
Omien sanojensa mukaan hän kuvasi hetken suoraan:
Tuntuu epätodelliselta… teimme vuoden töitä tätä varten.
Hänen puolisonsa kantoi vastuun taktiikasta.
Matias Myttynen kertoi:
Otan täyden vastuun. Olin painostanut häntä olemaan rohkea lähdössä, ja se meni hieman yli.
Se oli kivulias takaisku, mutta myös muistutus huippu-urheilun pienistä marginaaleista.
Elämä alussa
Syntynyt 26. maaliskuuta 1992 Tampereella, Harala aloitti yleisurheilu-uransa Tampereen Pyrinnössä. Jo 17-vuotiaana hän kilpaili kansainvälisesti ja sijoittui neljänneksi tyttöjen 100 metrin aidoissa vuoden 2009 nuorten MM-kisoissa Bressanonessa. Tämä varhainen lupaus loi pohjan hänen aikuisiän uralleen.
Hiljaiset taistelut kulissien takana
Myöhäisteini-iässä ja varhaisaikuisuudessa Harala kohtasi haasteita, joita ei radalla nähty. Hän on puhunut avoimesti syömishäiriöistä ja ortoreksiasta, jotka painoivat raskaasti hänen terveyttään ja suorituskykyään.
Lotta Harala myönsi:
Punnitsin ruokani ja pelkäsin seuraavaa ateriaa… jälkikäteen ajatellen kyse oli todennäköisesti ortoreksiasta.
Noiden vuosien hinta olivat loukkaantumiset ja katkokset, jotka hidastivat hänen nousuaan mutta antoivat myös sitkeyttä jatkaa eteenpäin.
Murtautuminen aikuisten kilpailuihin
Läpimurto tuli 2017, kun hän voitti Suomen mestaruuden 100 metrin aidoissa ja kilpaili Euroopan hallimestaruuskisoissa. Seuraavien kausien aikana hän hioi tekniikkaansa ja paransi aikojaan, saavuttaen henkilökohtaisen ennätyksen 13,07 vuonna 2020 Espoossa.
Dopingpanna ja sen seuraukset
Juuri kun vauhti oli kasvamassa, Haralan uraa ravisteli dopingtapaus. 5. elokuuta 2020 hänen näytteestään löytyi stimulanttia 5-metyyliheksan-2-amiinia, ja hän sai kolmen kuukauden kilpailukiellon. Rike todettiin tahattomaksi, sillä sen aiheutti saastunut kreatiinilisä, joka liittyi hänen puolisonsa tuotteeseen.
Lotta Harala kertoi toimittajille:
Se oli painajainen. Tunsin prosessin olevan kohtuuton, ja viranomaiset siirsivät omat virheensä minun niskoilleni.
Kielto kesti tammikuuhun 2021. Myöhemmin Suomen urheilun eettinen keskus (SUEK) syytti häntä kiellon rikkomisesta, mutta vaikka hänen valituksensa hylättiin, lisärangaistuksia ei tullut. Koettelemus jätti arpia, mutta ei päättänyt hänen tavoitteitaan.
Lunastus ja Suomen ennätys
Vuoteen 2023 mennessä Harala oli palannut kansainvälisille areenoille, kilpaillen Euroopan hallikisoissa Istanbulissa ja MM-kisoissa Budapestissa. Seuraavana vuonna koitti hänen uransa suurin hetki. 14. heinäkuuta 2024 La Chaux-de-Fondsissa hän juoksi 12,65 sekuntia, mikä merkitsi uutta Suomen ennätystä 100 metrin aidoissa.
Samana kesänä hän osallistui Pariisin olympialaisiin, joissa eteni repechagen kautta välieriin. Se oli hänen paluunsa huippu-urheilun kirkkaimmille lavoille ja osoitus päättäväisyydestä rakentaa uransa uudelleen.
Rakkaus ja kumppanuus Matias Myttynen kanssa
Kilpakenttien ulkopuolella Haralan elämä kietoutuu tiiviisti Matias Myttynen ympärille, joka on entinen ammattilaisjääkiekkoilija ja myös hänen valmentajansa. Pari asuu yhdessä Tampereella ja on puhunut avoimesti siitä, miten yhdistää parisuhde ja huippu-urheilun vaatimukset.
Lotta Harala selitti suomalaisessa TV-haastattelussa:
Meillä on selvät rajat—joskus hän on valmentaja, joskus puoliso. Se ei ole aina helppoa, mutta toimii.
Kaksikko on esiintynyt suomalaisessa mediassa ja myös lifestyle- ja reality-ohjelmissa. He ovat kertoneet hedelmöityshoidoista, mutta vuonna 2025 heillä ei ole lapsia.